Si l'on demande à quelqu'un de citer les éléments essentiels d'un magasin, les caisses enregistreuses seront l'une des premières réponses. Mais dans le magasin phare de l'opérateur de télécommunications Virgin Media, situé dans le centre commercial londonien Westfield White City, il n'y a pas une seule caisse enregistreuse en vue.
Surnommé "Our House", le nouveau magasin est conçu pour imiter le confort d'une maison familiale et regorge d'idées novatrices. Tout d'abord, les paiements sont effectués sur des tablettes, ce qui a permis au personnel de se déplacer dans le magasin et de dialoguer avec les clients au lieu d'être coincé derrière un comptoir.
La vente de forfaits haut débit, télévision ou téléphone peut s'avérer délicate : la myriade de tarifs et de plans tarifaires disponibles peut être difficile à comprendre. La solution de Virgin consiste à recréer le confort de la maison dans son magasin et à encourager les clients à se détendre, à prendre leur temps et à "jouer" avec leurs produits. Paul Williams, directeur de la vente au détail chez Virgin Media, explique :
"Nous voulions donner une dimension ludique à l'expérience d'achat"
Les supports pour iPad Bouncepad Flex se trouvent à côté des canapés dans le "salon" du magasin, permettant aux clients d'essayer le service TiVo de Virgin Media en tout confort. Le boîtier de la tablette permet aux utilisateurs de tourner l'écran comme ils le souhaitent, afin qu'ils puissent trouver la position de visionnage optimale pour regarder les films et les programmes sportifs de Virgin.
Pendant ce temps, dans la "salle de jeux", des stations de divertissement sur tablette aux couleurs personnalisées sont prévues pour les enfants, prêtes à regarder les derniers dessins animés. Ces Bouncepads sont conçus pour plaire aux enfants grâce à leurs couleurs vives, mais ils sont aussi suffisamment résistants pour protéger la tablette qu'ils contiennent des dommages causés par des jeux enthousiastes.
En plus de présenter les bouquets de télévision de Virgin Media, les tablettes sont utilisées pour aider les clients à choisir la bonne offre de services. Les bureaux Bouncepad se trouvent à côté de la gamme de téléphones mobiles de Virgin, chaque tablette étant équipée d'une application de sélection de tarifs qui guide les utilisateurs vers leur forfait idéal en leur demandant de préciser leurs besoins individuels.
Cette utilisation innovante des tablettes dans un cadre ludique s'inscrit dans la tendance au design axé sur l'expérience dans les environnements de vente au détail. Christopher Studach, directeur créatif de la société de design King Retail Solutionsestime que les magasins vont
"Devenir plus théâtraux, plus immersifs, et plus une expérience de vie plutôt qu'un simple endroit où l'on achète quelque chose"
La "maison" de Virgin Media a été construite par les spécialistes de la conception et de la construction Resolution Interiors sur la base d'un plan fourni par le cabinet de conseil en commerce de détail Allen Internationalla "maison" de Virgin Media a été construite par Resolution Interiors, spécialiste de la conception et de la construction, sur la base d'un plan fourni par le cabinet de conseil en commerce de détail Allen International. Mais surtout, il s'agit d'une vitrine pour la polyvalence des tablettes, qui fournissent tout, du traitement des paiements aux conseils d'achat, et donnent aux clients une raison de passer plus de temps dans le magasin.
Ce concept novateur a été salué par le secteur et s'est vu attribuer le titre de finaliste Retail Week Interior Awards 2013 pour le meilleur petit magasin. Et Virgin Media semble plus que satisfait du résultat final. "Ce fut un projet fantastique", déclare Williams, "et nous voulons reprendre des éléments de ce projet dans tous les magasins à l'avenir" Il faut donc s'attendre à ce que l'expérience des tablettes se développe dans un centre commercial près de chez soi.